HELSINKI
un nouveau primat pour l'Eglise de Finlande
Le métropolite LÉO a été élu archevêque de Carélie et primat de l'Eglise autonome de Finlande, au cours de l'assemblée clérico-laïque qui s'est tenue des 22 au 25 octobre, au monastère du Nouveau-Valamo. Lors du vote des délégués des trois diocèses, le 25 octobre, il a obtenu vingt-trois voix contre treize au métropolite AMBROISE d'Oulu. Agé de 53 ans, l'archevêque LÉO était, depuis 1996, métropolite d'Helsinki. Il succède à l'archevêque JEAN, qui avait annoncé, le 20 août dernier, son départ à la retraite pour raison de santé, à partir du 1er octobre. Conformément à la charte de 1924 qui régit le statut d'autonomie de l'Eglise de Finlande, cette élection a été ratifiée par le saint-synode du patriarcat oecuménique réuni au Phanar, à Istanbul, le 27 octobre. L'intronisation du nouvel archevêque de Finlande devrait avoir lieu le 12 décembre, dans l'église du monastère du Nouveau-Valamo.Né le 4 juin 1948 à Pielavesi, à l'Est du pays, dans une famille orthodoxe de souche, l'archevêque LÉO (Léo MAKKONEN) a fait ses études au séminaire de théologie orthodoxe de Kuopio de 1968 à 1972, puis à l'Institut pédagogique de l'université de Turku de 1972 à 1978. En 1995, il obtient sa maîtrise en théologie à la faculté de théologie orthodoxe de l'université de Joensuu. Ordonné successivement diacre et prêtre en 1973, il accomplit son ministère pastoral dans différentes paroisses de Carélie, puis dans le sud-ouest du pays, tout en s'occupant de la catéchèse des jeunes. Ordonné évêque auxiliaire du diocèse de Carélie en février 1979 (SOP 46.3), il est devenu l'année suivante le premier métropolite du diocèse d'Oulu, qui couvre les paroisses du nord du pays. En mai 1996, il a été élu métropolite d'Helsinki, le plus important des trois diocèses orthodoxes de Finlande du point de vue numérique (SOP 209.2).
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