TALLINN

visite officielle du patriarche de Moscou en Estonie

Le patriarche de Moscou ALEXIS II, primat de l'Église orthodoxe russe, a effectué une visite officielle en Estonie, du 25 au 30 septembre dernier. Né et élevé en Estonie, ALEXIS II avait été pendant plus de trente ans évêque de Tallinn. Il s'agissait de sa première visite dans son pays natal depuis dix ans. Ce voyage concrétisait la régularisation des relations entre le patriarcat de Moscou et l'État estonien, après une longue période de crise durant laquelle le gouvernement mis en place à la faveur de l'indépendance politique du pays avait refusé systématiquement d'accorder une reconnaissance légale au diocèse d'Estonie qui se trouve dans la juridiction du patriarcat de Moscou, tout en favorisant la renaissance d'une autre entité ecclésiale, l'Église orthodoxe d'Estonie, qui a obtenu du patriarcat oecuménique le statut d'Église autonome. "C'est une sorte de pas vers la normalisation des relations entre l'Estonie et la Russie", a fait remarquer Marc MIKHELSON, président de la commission parlementaire des relations extérieures de l'Estonie, qui traduisait le sentiment largement répandu en Estonie que le patriarche de Moscou était venu en émissaire de la Russie.

Le 26 septembre, le patriarche a eu un entretien avec le Premier ministre Juhan PARTS. À l'issue de celui-ci, lors d'une rencontre avec les journalistes, le patriarche a souligné que les discussions avaient porté sur "la garantie de droits égaux pour tous les orthodoxes en Estonie, quelle que soit leur juridiction". Selon lui, tous les problèmes concernant le statut juridique de l'Église d'Estonie relevant du patriarcat de Moscou n'avaient pas encore disparu. "Cependant, nous espérons, avec l'aide du nouveau gouvernement, que ces problèmes trouveront une solution", a-t-il dit. Il a qualifié de "grave erreur" l'attitude des autorités estoniennes dans les années 1990, "lorsque les membres de la population russophone qui sont liés intimement avec l'Église orthodoxe russe étaient regardés comme des citoyens de seconde zone". Le Premier ministre estonien a souligné que la visite du patriarche était "un événement historique". Il a déclaré sa satisfaction de voir que les difficultés liées au statut légal de l'Église d'Estonie relevant du patriarcat de Moscou avaient été largement résolues et que les problèmes de titres de propriété des lieux de culte étaient en voie de résolution.

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