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11 fév 2009 - Grèce : L'archevêché de Venise rend à l'Église orthodoxe de Grèce des reliques de trois saints de l'île ionienne de Céphalonie
L'archevêché de Venise a rendu à l'Église orthodoxe de Grèce des reliques de trois saints de l'île ionienne de Céphalonie (Kéfallonia), disparues depuis le 14e siècle, a indiqué le 10 février, un communiqué du diocèse de Céphalonie, dont le siège est à Argostoli, cité par l'agence AFP. Les ossements des saints Grégoire, Théodore et Léo ont été découverts dans un ossuaire de l'église San Zaccaria, à Venise, le 30 janvier dernier. Leurs restes avaient été transportés là au 14e siècle quand les îles de la mer Égée étaient disputées entre les armées de l'Empire byzantin, de la République de Venise et des Ottomans. Un prêtre de Céphalonie, le père Georges ANTZOULATOS, a passé 25 ans de sa vie à rechercher ces reliques en se fondant sur les témoignages de prêtres catholiques et de pèlerins qui rapportaient que les reliques étaient placées dans un ossuaire en marbre au dessus de l'autel principal de San Zaccaria. " Nous savions que les reliques se trouvaient dans cette église de Venise à partir de textes remontant à quelque mille ans, mais nous avions besoin d'une autorisation pour les voir ", a-t-il déclaré à l'AFP. Il lui a fallu cinq ans et de nombreux échanges de courrier entre les autorités diocésaines de Venise et les responsables de l'Église de Grèce avant que quatre experts dirigés par Francesco INTRONA, un spécialiste en médecine légale à l'université de Bari, confirment la découverte, a raconté le prêtre. " Les ossements confirment ce que nous savions de la tradition ecclésiale, que les trois hommes étaient âgés respectivement d'environ 60, 30 et 18-20 ans quand ils sont morts ", a-t-il précisé. Les trois saints étaient des soldats de l'empereur Constantin II (4e siècle) qui avaient quitté l'armée pour vivre comme ermites sur l'île de Céphalonie. Les reliques sont arrivées à Athènes le 1er février et ont été temporairement abritées dans une église de Vouliagméni, au sud de la capitale, avant de regagner définitivement Argostoli.